Rythmes alimentaires et alimentation chez les Siluroidei

Diel feeding rhythms and time of meals in Siluroidei

¹ INRA, Station d'hydrobiologie, Laboratoire de Nutrition des poissons, 64310 Saint-Pée-sur-Nivelle, France
² Centre de Recherches Océanographiques, BP V18, Abidjan 01, Côte d'Ivoire

Accepté : 20 Octobre 1995

Résumé

Les Siluroidei sont connus pour avoir, en milieu naturel, une activité trophique essentiellement nocturne. Ceci a été confirmé au cours d'expériences réalisées en conditions d'accès constant à une source de nourriture, ou encore à l'aide de distributeurs d'aliments à la demande. Cependant, en conditions limitantes en température ou en oxygène, l'activité trophique de certains Siluroidei devient dépendante de ces deux facteurs, et n'est plus synchronisée par l'alternance jour/nuit. Le rythme nycthéméral d'activité trophique des espèces étudiées présenterait donc une acrophase préférentiellement nocturne, mais posséderait une certaine plasticité. L'existence d'un contrôle d'origine endogène de ce rythme est aussi discuté. Rares sont les poissons Siluroidei qui refusent de s'alimenter lors de distributions diurnes d'aliments. Il convient d'évaluer les conséquences que pourraient avoir sur la croissance des horaires d'alimentation non synchrones avec les rythmes alimentaires. L'effet de l'heure des repas sur les performances de croissance montrent une tendance générale à une croissance supérieure chez les animaux nourris de nuit par rapport aux animaux nourris de jour. Cependant, le mode de distribution choisi (en repas ou en continu) semble avoir plus d'influence que l'heure de distribution sur les performances de croissance. Certains auteurs ont aussi montré une augmentation de l'adiposité des poissons lorsqu'ils n'étaient pas nourris en phase avec leur rythme alimentaire.

Abstract

Siluroidei are said to have a mainly nocturnal trophic activity. This has been also observed under experimental conditions with fish that have constantly and free access to a food source. or with fish fed means of self-feeders. Nevertheless, it appears that the influence of light/dark alternation on the trophic activity of some Siluriforms may be masked under restricted conditions of temperature or oxygen concentration. As a result, it can be pointed out that in the species studied, feeding activity takes place preferentially during the scotophase, but that this rhythm can be phase-shifted under specific environmental conditions. The hypothesis of an endogenous control of the feeding rhythms is discussed. In general, Siluriforms do not refuse to eat when fed during daytime. However, in view of the feeding rhythms of these species, it is worthwhile to evaluate the effect of such feeding time on the growth performance of the fish, and the metabolic utilization of the nutrients. Studies concerning the effect of meal time on growth performance show a better growth performance in Siluriforms fed by night. But this result should be taken with caution, because during most of the experiments undertaken, the fish showed very low growth performance, i.e. they did not expressed their maximum growth potential. Moreover, some authors provided evidence of a strongest effect of the feeding method (continuous feeding vs fractionned feeding into meals), than of the time of feeding, on growth performance. In addition, real feed intake is never accurately measured. It is therefore impossible to determine whether the better growth performance observed in Siluriforms fed by night are caused by changes in voluntary feed intake or changes in nutrient retention efficiency. It is of further interest to stress that several authors showed a higher lipid content in Siluriforms fed by day (lowest growth performance) than in those fed by night (highest growth performance). It suggests an effect of feeding time on the use of the nutrients ingested.