Implications of human capital enhancement in fisheries

Implications de l'augmentation du capital humain dans le secteur des pêches

¹ School of Economics and Finance, Queensland University of Technology, Australia
² CSIRO Marine and Atmospheric Research, Australia

Corresponding author: sean.pascoe@csiro.au

Received: 21 March 2007
Accepted: 27 July 2007

Abstract

Decommissioning programmes have been used in many countries in an attempt to reduce the level of overexploitation in fisheries. The extent to which human capital enhancement may offset capacity reductions, however, has not been previously examined. The study uses a stochastic production frontier model to estimate the impact of differing skipper, vessel and technology characteristics on the productivity of a set of UK trawlers operating in the English Channel. The results suggest that productivity improvements resulting from increased education and training could exceed those from increased technological adoption. Increased investment in human capital enhancement could potentially offset, at least to some degree, the effects of decommissioning in the fishery. The study highlights an apparent oversight in fisheries policy analysis. Considerable attention is paid to the potential problem of technological creep and input substitution. However, enhancing human capital may have a greater impact on stocks than technological adoption in established fisheries.

Résumé

Des programmes de sortie de flotte de navires ont été utilisés dans de nombreux pays, dans le but de réduire le niveau de surexploitation dans le secteur des pêches. Cependant, la compensation des réductions de capacité de pêche par l'augmentation du capital humain n'a pas été examinée antérieurement. Cette étude utilise un modèle stochastique de production pour estimer l'impact des caractéristiques des capitaines, des navires exploités et de la technologie utilisée, sur la productivité d'un groupe de chalutiers britanniques opérant en Manche. Les résultats suggèrent que les améliorations de la productivité, résultant d'un meilleur niveau d'étude et de formation, peuvent dépasser celles résultant de progrès technologiques. La croissance de l'investissement dans le capital humain peut potentiellement compenser, au moins à un certain degré, les effets des programmes de sortie de flotte. Cet article met en évidence un apparent désintérêt pour cette question dans les politiques des pêches, une attention considérable ayant été donnée au problème de la dérive technologique et des effets de substitution entre inputs (intrants). Cependant, l'augmentation du capital humain peut avoir un impact plus important sur les stocks que l'adoption d'une technologie dans une pêcherie établie.