Year-round captive spawning performance of the sea urchin Paracentrotus lividus: Relevance for the use of its larvae as live feed

Performance de pontes de l’oursin, Paracentrotus lividus, tout au long de l’année : intérêt de ses larves en tant qu’aliment vivant

Universidade de Lisboa, Faculdade de Ciências, Laboratório Marítimo da Guia, Estrada do Guincho, 2750-374 Cascais, Portugal

Corresponding author: ojluis@fc.ul.pt

Received: 30 June 2004
Accepted: 12 January 2005

Abstract

Field studies describe echinoplutei not only as grazers but also as prey of naturally occurring fish and shellfish larvae. This finding suggests their potential as live feed in aquaculture. This paper reports on consistent spawnings of the captive sea urchin Paracentrotus lividus (Lamarck 1816) (Echinodermata: Echinoidea) throughout the year using diets of plant origin (yellow maize and/or dried seaweed) with fixed environmental conditions equivalent to field conditions during late spring (14 h of daily illumination and 18 °C of temperature). Broodstock maturation without unwanted spontaneous spawnings was achieved in two ways: extending the natural season of reproduction and inducing out-of-season wild specimens to mature. Controlled spawnings of captive sea urchins were induced every month of the year by KCl 0.5 M injections. The diet maize/seaweed combination gave the best results (79% of the tested urchins) in terms of consistent large spawnings throughout the year, followed by the pure maize diet (50%) and the pure seaweed diet (36%). When out-of-season wild sea urchins were induced to maturation, the majority (72%) of tested individuals required at least 60 days to spawn under KCl injection when fed the combination diet. The results demonstrate the feasibility of producing larval P. lividus in that high numbers of fertilized eggs (up to 5 million per female) can be obtained year round. The main limitation of exploiting P. lividus as planktonic feed seems to be the mortality of broodstock after injection with 1 ml KCl 0.5 M, which prevents reutilization. The 1-month post-injection survival rate was 30 ± 8% (mean ± SE). All surviving sea urchins spawned again after re-injection 1 month later, with a 1-month survival rate of 29%.

Résumé

Des études in situ décrivent les larves d'échinodermes non seulement comme brouteuses mais aussi comme proies de larves de poissons, crustacés, mollusques. Ce qui laisse présager de leur potentialité en aquaculture, en tant qu'aliment vivant. Nous présentons ici la reproduction tout au long d'une année de l'oursin violet en captivité Paracentrotus lividus (Lamarck 1816) (Echinodermata: Echinoidea) nourri d'aliments d'origine végétale (maïs et/ou graines séchées) en conditions environnementales contrôlées équivalentes à celles observées in situ durant le printemps (14 h d'éclairage et une température de 18 °C). La maturation des géniteurs sans ponte spontanée a été obtenue selon 2 procédés: en étendant la saison de reproduction et en induisant des spécimens sauvages à atteindre leur maturité sexuelle hors saison. Des pontes contrôlées d'oursins ont été induites chaque mois de l'année par injections de KCl 0.5 M. Le régime alimentaire combinant maïs/algues a donné les meilleurs résultats (79 % des oursins), en terme de pontes importantes tout au long de l'année, suivi par un aliment constitué de maïs (50 % des oursins) et d'algues (36 % des oursins). Lorsque l'induction de la maturation d'oursins sauvages a été effectuée, la majorité des oursins (72 %) testés ont demandé 60 jours au moins pour pondre sous injection de KCl et nourris du régime alimentaire mixte. Les résultats démontrent la faisabilité de produire des larves de P. lividus d'un grand nombre d'œufs fertilisés (jusqu'à 5 millions par femelle) qui peuvent être obtenus tout au long de l'année. La principale limite à l'exploitation de P. lividus en tant que nourriture planctonique semble être la mortalité des oursins reproducteurs après l'injection de 1 ml KCl 0.5 M. Le taux de survie des oursins, un mois après injection, était de 30 ± 8 % (mean ± SE). Tous les oursins survivants ont pondu à nouveau après ré-injection un mois plus tard, avec un taux de survie de 29 %.