Variations du régime alimentaire de Chrysichthys nigrodigitatus et C. auratus (Claroteidae) dans les lagunes du Sud-Bénin

Diet and food resource partitioning between Chrysichthys nigrodigitatus and C. auratus in South-Benin lagoons

¹ Université Nationale du Bénin, BP 526 Cotonou, Bénin
² Université de Liège, 22 Quai Van Beneden, B-4020 Liège, Belgique

Accepté : 12 Janvier 1995

Résumé

L'étude du régime alimentaire de C. nigrodigitatus Lacépède (N = 646$) et C. auratus Geoffroy Saint-Hilaire (N = 253) a été réalisée d'après l'analyse des contenus stomacaux de poissons du lac Nokoué et de la lagune de Porto-Novo (Sud-Bénin) en 1990-1991. L'analyse factorielle de correspondance sur l'occurrence de 16 catégories de proies dans 21 catégories de poissons (suivant l'espèce, la taille des poissons, la saison et l'habitat) met en évidence la répartition des ressources alimentaires entre C. auratus et différentes catégories de tailles de C. nigrodigitatus capturés hors acadjas (enclos en branchages). Les indices d'abondance (I_ab) et de volume (I_v) des proies et leur régularité (R_ab et R_v) dans le régime alimentaire mettent en évidence la tendance benthophage des deux espèces : C. auratus (6-20 cm Ls) est beaucoup plus généraliste (R_v = 0,842) se nourrissant essentiellement de mollusques et de petits crustacés (branchiopodes, copépodes, ostracodes) par fouille du substrat. C. nigrodigitatus, en revanche, se spécialise avec l'âge et la taille (R_v = 0,826 à 0,597 de 6-10 cm à 6-20 cm Ls) vis-à-vis des décapodes (I_v de 13,4 à 49,4 %) et des poissons (œufs et alevins, I_v de 7,8 à 66,9 %). Les différences saisonnières concernent principalement la période des crues, au cours de laquelle les poissons se nourrissent de larves ou de nymphes d'insectes sur des végétaux de la plaine inondée. Dans les acadjas, les deux espèces partagent les mêmes ressources alimentaires. Cette étude de l'écologie trophique des Chrysichthys du complexe lagunaire du Sud-Bénin, mise en parallèle avec leurs potentialités de croissance, suggère que le régime alimentaire généraliste de C. auratus se situe dans un contexte de ségrégation sélective vis-à-vis de C. nigrodigitatus. La valeur adaptative des deux espèces dans un écosystème modifié et exploité par l'homme est brièvement discutée.

Abstract

The diet of Claroteid (formerly Bagrid) fish species, Chrysichthys nigrodigitatus Lacépède (N = 646) and C. auratus Geoffroy Saint-Hilaire (N = 253), was studied through the analysis of the stomach contents from fish captured in the lagoons of South Benin in 1990-1991. Correspondence analysis on the occurrence of 16 categories of preys in 21 categories of fish (depending on species, fish size, season and habitat) showed resource partitioning between C. auratus and size-related categories of C. nigrodigitatus captured in open environments. From prey volume and abundance indices (I_v and I_ab) and equitability (R_v and R_ab), it is evident that both species can be ranked as benthophagous. C. auratus (6-20 cm SL) is a generalist (R_v = 0.842), mainly feeding on small molluses and small crustaceans (branchiopods, copepods, ostracods) living in the substratum. C. nigrodigitatus becomes more specialised with age and size (R_v = 0.826 to 0.597 from 6-20 + cm SL) towards decapods (I_v from 13.4 to 49.4%) and fish (eggs and fry, I_v from 7.8 to 66.9%). Seasonal differences mainly refer to the season of spates, when fish forage on larvae or nymphs of insects on macrophytes in the inundated plain. In "acadjas" biotopes (man-assembled boughs), the two species share the same resources. These traits of the feeding ecology of the two Chrysichthys species inhabiting the lagoons of South Benin are analysed within the context of life-history strategies and growth potentialities. The generalist diet of C. auratus is probably a consequence of niche segregation with C. nigrodigitatus. The ecological roles of the two species in a modified and overfished ecosystem are discussed.