Evolutionary and population genetics of Siluroidei

Évolution et génétique des populations des Siluroidei

¹ Katholieke Univesiteit Leuven, Laboratory of Ecology and Aquaculture, Zoological Institute, Naamsestraat 59, B-3000 Leuven, Belgium
² Centre de Recherche Océanographique, BP V18, Abidjan, Ivory Coast

Accepted: 19 July 1995

Abstract

The genetic characterization of catfishes by means of phenotypic markers, karyotyping, protein and DNA polymorphisms contributes to or forms an integral part of the disciplines of systematics, population genetics, quantitative genetics, biochemistry, molecular biology and aquaculture. Judged from the literature, the general approach to research is pragmatic; the Siluroidei do not include model species for fundamental genetic research. The Clariidae and the Ictaluridae represent the best studied families. The systematic status of a number of species and families has been either elucidated or confirmed by genetic approaches. Duplication of ancestral genes occurred in catfishes just as in other vertebrates. The genetic structure of and gene flow among natural populations have heen documented in relatively few cases, while the evaluation of strains for aquaculture (especially Ictaluridae and Clariidae) is in progress. The mapping of genetic markers has started in Ictalurus. It appears that a more detailed knowledge of catfish populations is required from two perspectives. First, natural populations which are threatened by habitat loss and interfluvial or intercontinental transfers are poorly characterized at the genetic level. Secondly, the selection of suitable strains for aquaculture should be encouraged. Implementation should pose no problems given the present powerful means, such as DNA characterization combined with protein polymorphisms and phenotyping, to solve the above-mentioned issues.

Résumé

La caractérisation des poissons-chats à l'aide de marqueurs phénotypiques, caryologiques, protéiques ou à l'aide du polymorphisme de l'ADN, contribue ou fait partie intégrante de disciplines telles que la systématique, la génétique des populations, la génétique quantitative, la biochimie, la biologie moléculaire ou encore l'aquaculture. À en juger par la littérature, l'approche générale des recherches est pragmatique; il n'y a pas d'espèce modèle pour les recherches fondamentales de génétique. Les Clariidae et les Ictaluridae sont les familles les mieux étudiées. Le statut taxinomique d'un certain nombre d'espèces ou même de familles a été soit élucidé soit confirmé par des approches génétiques. La duplication de gènes ancestraux a lieu chez les poissons-chats comme chez les autres vertébrés. La structure génétique et les flux géniques entre les populations naturelles ont été étudiés dans relativement peu de cas alors que l'évaluation des souches aquacoles (spécialement chez les Ictaluridae et les Clariidae) se fait de plus en plus. La cartographie des marqueurs génétiques a commencé chez Ictalurus. Il apparaît qu'une connaissance plus approfondie des populations de poissons-chats est nécessaire pour deux raisons. D'une part, les populations qui sont menacées par la disparition de leur habitat ou des transferts d'un bassin fluvial ou d'un continent à l'autre, sont trop peu génétiquement caractérisées. D'autre part, la sélection de souches adaptées à l'aquaculture doit être encouragée. Compte tenu de la capacité des moyens actuels telles que les études de l'ADN combinées avec celles de protéines et des phénotype, les questions que nous venons de mentionner pourront être résolues.