A historical perspective of biological studies in the ocean

Une perspective historique des études en océanographie biologique

¹ Institute of Biological Sciences, University of Tsukuba, Tsukuba, lbaraki, 305 Japan
² Department of Oceanography, University of British Columbia, Vancouver, B.C., V6T 1Z4 Canada

Received: 20 September 1994
Accepted: 24 January 1995

Abstract

A holistic perspective of the last 150 years of studies in ocean biology reveals two distinct scientific activities. The first involved scientists in many expeditions from the "Challenger" in the 1870s to the Indian Ocean Expedition in the 1960s. These studies ended with what Ray (1970) has called the "Marine Revolution". This was caused by the need for marine biologists to pay much more attention to practical problems of fisheries, pollution, undersea mining and in particular the biology of the 200-mile economic zone which was established by many maritime nations in the 1970s. The new biological science of the oceans moved from largely descriptive ecology into the field of dynamic processes, holistic models, ocean monitoring and networking of different national and international organizations. Further progress in the biological sciences is needed in these areas, particularly in determining the canying capacity of the seas and oceans and the ecological consequences of removing manne species of fish from the oceans as part of the annual industrial harvest. These problems are only likely to be solved by a consideration of the properties of entire ecosystems, which are often different, to that expected, from the sum of the determinate parts.

Résumé

Une perspective générale des 150 dernières années d'études biologiques des océans révèle deux activités scientifiques distinctes. La première implique les scientifiques dans de nombreuses expéditions depuis celle du « Challenger » dans les années 1870 à l'expédition dans l'océan Indien, dans les années 1960. Ces études se terminent avec ce que Ray (1970) a dénommé « la révolution marine ». Ceci en raison de la nécessité, pour les biologistes marins, de porter davantage d'attention aux questions pratiques des pêches, de la pollution, des ressources minérales sous-marines et, en particulier, à propos de la biologie dans la zone économique des 200 milles, qui a été établie dans les années 1970 par les nations maritimes. La nouvelle science des océans passe alors de l'écologie largement descriptive aux champs des processus dynamiques, des modèles globaux (holistiques), des réseaux océaniques de surveillance de différentes organisations nationales et internationales. D'autres progrès dans ces domaines des sciences biologiques sont nécessaires, en particulier en déterminant la capacité à produire, des mers et des océans, et les conséquences écologiques du prélèvement des espèces marines, poissons, etc. des océans, comme une partie d'une production industrielle annuelle. Ces problèmes sembleraient résolus en prenant en considération les propriétés de l'ensemble de l'écosystème, qui est souvent différent, de ceux prévisibles, de la somme des parties déterminantes.