Costs and benefits of stock enhancement and biological invasion control: the case of the Bay of Brest scallop fishery

Coûts et bénéfices du repeuplement et du contrôle d'une invasion biologique : le cas de la pêcherie de coquilles Saint-Jacques de la rade de Brest

CEDEM / GdR AMURE, UBO-IUEM, 12 rue Kergoat, C.S. 93837, 29238 Brest, France

Received: 24 October 2005
Accepted: 11 September 2006

Abstract

This paper deals with the economic impact of the invasion of a scallop fishery by an exotic shellfish that was accidentally imported some decades ago. The invasive alien species, a slipper-limpet, Crepidula fornicata, is a space competitor for local scallops, and its spread threatens the sustainability of the ongoing scallop restocking program. Facing this invasion, the local fisheries committee has initiated a containment project intending to make the restocking program consistent with the exotic species presence in the fishery. The issue is complicated by the occurrence of occasional toxic micro-algae blooms affecting the scallop fishery. The paper presents a model dealing with the economic impact of the invasive process, and a methodology for cost-benefit analysis of invasion management. According to numerical simulation, the invasion is a serious threat to the economic viability of the restocking program, and invasion management would help maintaining the long term sustainability of the fishery. Sensitivity tests highlight the importance of long term equilibrium scallop catches on the program result, depending on scallop farming technical performance and ecosystem disturbance.

Résumé

Cet article traite de l'impact économique de l'invasion d'une pêcherie coquillière par une espèce exotique, Crepidula fornicata, importée accidentellement. Cette espèce envahissante est un compétiteur spatial pour l'espèce exploitée et son extension menace la soutenabilité du programme de repeuplement concernant cette dernière. Face à cette invasion, le comité local des pêches a formulé un projet de contrôle visant à rendre compatible le programme de repeuplement et la présence de l'espèce exotique. La question est compliquée par l'occurrence de blooms de micro-algues toxiques affectant la pêcherie coquillière. L'article présente une méthodologie permettant d'évaluer le coût combiné de l'invasion biologique et des blooms toxiques pour le programme de repeuplement, ainsi que le surplus économique attendu du contrôle de l'invasion. Une simulation numérique met en évidence la menace que constitue l'invasion pour la viabilité du programme de repeuplement et montre qu'une gestion de l'invasion favoriserait la viabilité de ce programme sur le long terme. Les tests de sensibilité réalisés soulignent l'importance du niveau d'équilibre des captures, dépendant des performances techniques du programme de repeuplement et des perturbations de l'écosystème.