Detection of domoic acid, the amnesic shellfish toxin, in the digestive gland of Eledone cirrhosa and E. moschata (Cephalopoda, Octopoda) from the Portuguese coast

Détection de l’acide domoïque (ASP) dans la glande digestive de Eledone cirrhosa et E. moschata (Céphalopoda,Octopoda) des côtés portugaises

¹ Departamento de Ambiente Aquático, IPIMAR, Avenida de Brasília, 1449-006 Lisboa, Portugal
² Departamento de Inovação Tecnológica e Valorização dos Produtos da Pesca, IPIMAR, Avenida de Brasília, 1449-006 Lisboa, Portugal
³ Departamento de Recursos Marinhos, IPIMAR, Avenida de Brasília, 1449-006 Lisboa, Portugal

Corresponding author: prcosta@ipimar.pt

Accepted: 30 June 2005

Abstract

Domoic acid (DA), the toxin responsible for the illness known as amnesic shellfish poisoning (ASP), is an algal toxin produced naturally by some species of the diatom genus Pseudo-nitzschia. The toxin has been detected in a diverse array of marine organisms from copepods to whales. Cephalopods, which are important members of the food chain and active predators of known toxin vectors such as bivalves, crabs and some fishes, have just recently been implicated in DA transfer or accumulation. Here we present data showing detectable values of DA determined by HPLC-UV (high-performance liquid chromatography and ultraviolet detection) and confirmed by HPLC-MS (mass spectrometric detection) in two octopus species collected along the Portuguese continental coast: Eledone cirrhosa and E. moschata. Domoic acid was frequently detected in the digestive gland of E. moschata and occasionally reached concentrations exceeding 100 µg g⁻¹. In contrast, E. cirrhosa contained lower concentrations of DA on the few occasions that it was detected. This suggests that E. moschata is a potential vector for DA transfer to higher trophic levels in the coastal marine food web, not excluding humans. These data, combined with known aspects of the life history of the species, are a necessary step towards achieving an understanding of the accumulation of phycotoxins in cephalopods.

Résumé

L'acide domoïque (DA), la toxine responsable de la maladie connue sous le nom d'intoxication amnésiante par fruits de mer (IAFM), est une toxine d'algues produite naturellement par quelques espèces de diatomées du genre Pseudo-nitzschia. La toxine a été détectée dans une vaste gamme d'organismes marins allant des copépodes aux baleines. Les céphalopodes, qui sont des membres importants de la chaîne alimentaire et des prédateurs actifs de vecteurs connus de toxines, tels que les bivalves, les crabes et quelques poissons, ont été récemment impliqués dans le transfert ou l'accumulation de DA. Nous présentons ici des données montrant des valeurs discernables de DA déterminées par HPLC-UV (chromatographie en phase liquide – détection UV) et confirmées par la HPLC-MS (chromatographie en phase liquide – spectrométrie de masse) chez deux espèces de poulpes récoltées le long des côtes portugaises: Eledone cirrhosa et E. moschata. L'acide domoïque a été fréquemment détecté dans la glande digestive de E. moschata et a occasionnellement atteint des concentrations excédant 100 µg g⁻¹. En revanche, E. cirrhosa a présenté des concentrations en DA inférieures dans les quelques occasions où il a été détecté. E. moschata serait ainsi un vecteur potentiel dans le transfert de DA vers des niveaux trophiques supérieurs de la chaîne alimentaire marine côtière, n'excluant pas les humains. Ces données, combinées avec des aspects connus du cycle de vie de l'espèce, sont une étape nécessaire pour la compréhension de l'accumulation des phycotoxines chez les céphalopodes.