A synopsis of juvenile oyster disease (JOD) experimental studies in Crassostrea virginica

Synopsis des études expérimentales de la maladie des jeunes huîtres (JOD) chez Crassostrea virginica

¹ National Marine Fisheries Service, Cooperative Oxford Laboratory, 904 S. Morris St., Oxford, Maryland 21654-9724, USA
² Department of Zoology, University of Maryland, College Park, Maryland 20742, USA
³ Maryland Department of Agriculture, Animal Health Diagnostic Laboratory, College Park, Maryland 20740, USA

Received: 6 June 1995
Accepted: 11 March 1996

Abstract

In the late 1980's juvenile oysters, Crassostrea virginica, spawned and cultured in New England and New York, began experiencing up to nearly 100% mortalities in some batches of juveniles. The cause of these mortalities was not ascertained immediately, but examination of dead and dying oysters did not reveal a previously recognized disease syndrome. Early studies showed that it was not an environmental or genetic problem, thus we hypothesized that a new, transmissible disease agent caused the observed mortality. This was verified under laboratory conditions where the disease was readily transmissible. Transmission was enhanced by warm water temperatures, 22–26 °C, and salinities of 18–30 ppt. Also, the infectious agent was filterable and sensitive to erythromycin, supporting the hypothesis that the causative agent may be a protistan parasite in the 2–6 μm size range. No evidence to support a viral or bacterial etiology was found.

Résumé

À la fin des années 80, les jeunes huîtres Crassostrea virginica, cultivées en Nouvelle-Angleterre commencèrent à atteindre 100 % de mortalité chez certains lots. La cause de ces mortalités n'a pas été identifiée immédiatement mais l'examen d'huîtres mortes ou mourantes n'a pas révélé de syndrôme de maladie connue. Les premières études montrent qu'il n'y a pas de problèmes environnementaux ou génétiques, aussi nous faisons l'hypothèse qu'un nouvel agent d'une maladie transmissible provoque les mortalités observées. Ceci est vérifié en conditions de laboratoire où la maladie est facilement transmissible. La transmission est accrue avec des températures élevées, 22 à 26 °C et des salinités de 18 à 30 ‰. L'agent infectieux est filtrable, sensible à l'érythromycine, supportant l'hypothèse que l'agent responsable peut être un parasite protiste de 2 à 6 μm. Aucune évidence concernant une étiologie virale ou bactérienne n'a été trouvée.