Seasonality of the reproductive cycle of female Heterobranchus longifilis in tropical pond culture

Cycle reproducteur chez la femelle Heterobranchus longifilis élevée en bassin, en zone tropicale

Institute of Animal Husbandry and Genetics, University Göttingen, Germany

Accepted: 25 July 1995

Abstract

The aim of this study was to monitor the reproductive cycle of female Heterobranchus longifilis under tropical pond conditions in order to optimize controlled spawning. Three experimental groups were set up: The first group (I) consisted of adult females transferred from their natural habitat to ponds. The second experimental group (II) consisted of breeders that adapted to husbandry conditions for at least one year. The third set of females (III) was produced under hatchery conditions. Females of the natural population served as controls. Over a one year period blood samples were taken from the individually marked females on a biweekly basis. If ripe eggs were found at the sampling time, females were stripped, the eggs were fertilized and hatched artificially. None of the feral breeders that were transferred to ponds during their natural breeding season could be stripped during that year. The breeding season of both groups II and III started in February. Seasonal changes in egg output showed a maximum between April and July. Egg production of group III was generally higher. The time interval between two strippings of the same female was 6 weeks. Viable eggs were obtained from the adapted feral breeders until August, whereas the breeding season of the hatchery-raised females extended to October. Two thirds of the hatchery-raised females were stripped four or more consecutive times. Throughout the entire season high hatching rates of normal larvae were obtained. Seasonal profiles of the gonadal steroids testosterone and estradiol-17β reflect the annual changes in sexual activity of female Heterobranchus longifilis in tropical pond culture, exhibiting maximum values during the breeding times of each group and being lowest during resting periods.

Résumé

Cette étude est réalisée en vue d'analyser le cycle reproducteur chez la femelle Heterobranchus longifilis élevée en bassin et en conditions de température tropicale, en vue d'optimiser le contrôle de la ponte. Trois groupes expérimentaux ont été testés: le l groupe (I) consiste en femelles adultes sauvages transférées de leur habitat naturel en bassins d'élevage; le 2 groupe expérimental (II) consiste en reproducteurs adaptés aux conditions d'élevage depuis au moins 1 an; le 3 groupe de femelles (III) a été produit en écloserie. Les femelles de la population naturelle ont servi de témoins. Durant un an, des échantillons de sang ont été prélevés sur des femelles marquées individuellement deux fois par mois. Dans le cas où lors des prélèvements, des œufs arrivés à maturité sont trouvés, ces œufs sont alors fertilisés et éclos artificiellement. Aucun des reproducteurs sauvages, qui ont été transférés dans les bassins durant leur saison de reproduction naturelle, ne s'est pas reproduit durant l'année. La saison de reproduction des groupes II et III a commencé en février. Les changements saisonniers pour la production d'œufs ont été les plus importants entre avril et juillet. La production d'œufs du groupe III a été généralement plus forte. L'intervalle de temps entre deux prélèvements d'œufs a été de 6 semaines pour une même femelle. Les œufs viables ont été obtenus des reproducteurs acclimatés jusqu'en août tandis que la saison de reproduction des femelles élevées en écloserie s'est étendue jusqu'en octobre. Les deux tiers des femelles élevées en écloserie ont été échantillonnés au moins 4 fois consécutivement. Durant toute la saison, des taux d'éclosion importants de larves normales ont été obtenus. Les profils saisonniers de testostérone et d'estradiol-17 reflètent les changements annuels dans l'activité sexuelle de la femelle Heterobranchus longifilis en élevage tropical avec des valeurs maximales durant les périodes de reproduction de chaque groupe et des valeurs plus faibles durant les périodes de repos.