Abundance estimation of fish schools based on a relationship between school area and school biomass

La biomasse des bancs de poissons estimée par la relation entre leur section horizontale et leur biomasse

Institute of Marine Research, Fish Capture Division, PO Box 1870, N-5024 Bergen, Norway

Received: 24 November 1992
Accepted: 22 February 1993

Abstract

A method for acoustic abundance estimation by horizontal guided sonar of fish schooling close to surface is presented. The basic principle is to measure the horizontal area of schools in situ, and derive the school biomass subsequently through a school area to school biomass relationship. The application of the method is exemplified through a sonar survey in the eastern North Sea-Skagerrak in September 1990. The areas of recorded schools were measured by the estimate function of a Furuno CSH-70 sonar, and selected schools were captured by purse seine to establish a school-area to school-biomass relationship. In the actual region, the biomass of herrig (Clupea harengus) and mackerel (Scomber scombrus) was estimated to about 90 000 and 43 0000 tons, respectively. The accuracy of the method is discussed and improvements are suggested.

Résumé

On présente dans cet article une méthode d'estimation acoustique de l'abondance des poissons en bancs situés près de la surface en utilisant un sonar horizontal. Le principe de base consiste à mesurer in situ l'aire de la section horizontale du banc et d'en déduire sa biomasse à partir de la relation établie entre section et biomasse du banc. L'application de cette méthode est illustrée par une campagne de prospection au sonar effectuée dans l'est de la mer du Nord et le Skagerrak, en septembre 1990. Les sections des bancs détectés ont été établies d'après la fonction d'estimation du sonar Furuno CSH-70. Un certain nombre de bancs ont été capturés avec une senne tournante pour établir la relation entre la section des bancs et leur biomasse. Dans la région étudiée, la biomasse de hareng (Clupea harengus) a été estimée à 90 000 tonnes, celle de maquereau (Scomber scombrus) 430 000 tonnes. La précision de la méthode est discutée et des améliorations sont suggérées.