Exotic silver eels Anguilla anguilla in Japanese waters: seaward migration and environmental factors

Anguilla anguilla, l'anguille argentée exotique dans les eaux du Japon : avalaison et facteurs environnementaux

¹ IRAGO Institute Co. Ltd., 377 Ehima-shinden, Atsumi, Aichi 441-3605, Japan
² Department of Aquatic Bioscience, Tokyo University of Fisheries, Tokyo 108-8477, Japan

Received: 6 May 2002
Accepted: 8 October 2002

Abstract

To understand the ecology of the exotic silver European eel Anguilla anguilla introduced into Japanese waters, the migratory behavior of 106 specimens captured in the coastal waters of Japan between April 1997 and March 2002 was analyzed. Their migratory behavior was apparently correlated with various environmental factors, particularly photoperiod, water temperature, lunar phase, and passage of atmospheric depressions, and was similar to the behavior of the species in European waters. These findings suggest that transplanted European eels retain their ability to respond to environmental cues for seaward migration in similar temperate habitats. The timing of the migration of silver European eels coincided with that of the native Japanese eels A. japonica, suggesting that the silver European eel was synchronized physiologically with the native eel by the same environmental factors.

Résumé

Afin de comprendre l'écologie de l'anguille européenne argentée, espèce exotique, Anguilla anguilla, introduite dans les eaux japonaises, nous avons analysé le comportement migratoire de 106 individus capturés dans la zone côtière du Japon, entre avril 1997 et mars 2002. Leur comportement migratoire est apparemment corrélé aux différents facteurs environnementaux, en particulier, la photopériode, la température de l'eau, la phase de lune et le passage de dépression atmosphérique et il est similaire au comportement de cette espèce dans les eaux européennes. Ces résultats laissent suggérer que les anguilles européennes acclimatées gardent leur capacité à répondre à des stimuli environnementaux, pour la migration vers la mer, en milieu tempéré comparable. La date de la migration des anguilles européennes argentées coïncide avec celle des anguilles japonaises indigènes A. japonica, ce qui laisse supposer que l'anguille européenne argentée est synchronisée physiologiquement avec l'anguille japonaise par les mêmes facteurs environnementaux.