Variability in age-at-recruitment and early growth in English Channel Sepia officinalis described with statolith analysis

Variabilité de l’âge au recrutement et croissance des juvéniles de Sepia officinalis d’après l’analyse des statolithes

Laboratoire de Biologie et Biotechnologies Marines, Institut de Biologie et Biochimie Appliquée, Université de Caen, esplanade de la Paix, 14032, Caen cedex, France

Received: 26 October 2001
Accepted: 17 July 2002

Abstract

In the English Channel, the French cuttlefish landings of the smallest commercial category (body weight < 100 g) indicate that recruitment begins in autumn. Samples of recruits were collected in the Port-en-Bessin (Normandy) fish market once every fortnight from October to December 2000 to determine age-at-recruitment and juvenile growth variability. In addition, pre-recruit samples (mantle length: 53–90 mm) were collected in the Bay of Seine from August. Age was determined by statolith analysis: daily growth increments on the statolith lateral dome were observed under a light microscope. Increments were counted automatically, and manually when necessary, using the image analysis software TNPC. Readable statoliths were obtained in 236 cuttlefish, which revealed changes in age-at-recruitment during the study period. The cohort 2000 is recruited at an age ranging between 2 and 5.5 months (the bulk of recruits are 60–120 d old) and an increasing trend in average age is observed in autumn. The duration of the hatching period was derived from back-calculated hatching dates. A main hatching peak was observed between June and August. Juvenile growth variability was analysed at the individual level and between batches of hatchlings. Growth rates suggest that early hatched individuals grow faster than animals hatched later in the summer.

Résumé

En Manche, les débarquements français de seiches, triés par catégories commerciales, indiquent à travers la catégorie des plus petits individus (poids < 100 g) que le recrutement a lieu en automne. L’échantillonnage des recrues a été réalisé à la criée de Port-en-Bessin tous les quinze jours d’octobre à décembre 2000 pour déterminer l’âge au recrutement et les variations de croissance des juvéniles. Des juvéniles au stade pré-recrue ont aussi été récoltés en baie de Seine d’août à octobre. L’âge des animaux a été déterminé à partir des statolithes. Les stries de croissance, journalières chez Sepia officinalis, sont observées au microscope optique sur le dôme latéral du statolithe. Leur nombre est ensuite évalué automatiquement et parfois manuellement par analyse d'images numérisées. Des statolithes lisibles ont été prélevés chez 236 seiches, ce qui a permis d’étudier la variabilité de l’âge au recrutement. L’âge au recrutement de la cohorte 2000 a été déterminé, et se situe entre 2 et 5 mois et demi (l’essentiel des recrues ayant de 60 à 120 jours). On observe aussi que l’âge moyen des recrues augmente au cours de l’automne. La période des éclosions est déduite par rétrocalcul. Le pic des éclosions est observé entre juin et août. La croissance des juvéniles a été étudiée en prenant en compte des différences individuelles et celles existant entre groupes d’animaux nés en même temps. Les taux de croissance indiquent une croissance plus rapide pour les animaux nés au début de la période d’éclosion que pour ceux nés à la fin de l’été.