The influence of biotic and abiotic factors on the growth of sprat (Sprattus sprattus) in the Baltic Sea

Influence des facteurs biotiques et abiotiques sur la croissance du sprat (Sprattus sprattus) en mer Baltique

Institute of Marine Research, National Board of Fisheries, P.O. Box 4, SE-45321, Lysekil, Sweden

Received: 22 April 2002
Accepted: 26 September 2002

Abstract

We analysed spatial and temporal patterns of condition factor (CF) of sprat (Sprattus sprattus) between 1986 and 2000 in different areas of the Baltic proper. Results showed a moderate increase in CF between 1986 and 1989. Afterwards, an abrupt decrease in CF, between 22% and 29%, occurred in all the areas of the Baltic proper. However, from 1998 and onwards, CF increased compared to the previous years. Weight-at-age and CF of Baltic herring showed a similar pattern in the same period. Several factors affecting variability of sprat CF were evaluated. Data showed that sprat CF was density-dependent and possibly related to the pelagic fish abundance and individual food intake. Temperature did not influence sprat CF while salinity seemed to affect variability of sprat CF in the northern Baltic proper. Changes in salinity levels may shape pelagic fish growth rates both indirectly changing the zooplankton community structure and abundance and/or directly via fish physiology and metabolisms.

Résumé

Nous analysons l'évolution dans le temps et dans l'espace du facteur de condition (CF) du sprat (Sprattus sprattus) entre 1986 et 2000 en différentes zones de la Baltique. Les résultats montrent une légère augmentation du CF entre 1986 et 1989. Par la suite, une baisse importante (de 22 à 29 %) du CF est observée dans toutes les zones de la Baltique. Cependant, depuis 1998, le CF est en augmentation par rapport aux années précédentes. Le poids corrélé à l'âge et le CF du hareng de la Baltique présentent les même tendances à la même période. Plusieurs facteurs affectant la variabilité du CF du sprat sont évalués. Les données montrent que le CF du sprat est corrélé à la densité et probablement à l'abondance des poissons pélagiques et à leur prise de nourriture. La température n'a pas d'influence sur le CF du sprat tandis que la salinité semble affecter la variabilité du CF du sprat dans la partie Nord de la mer Baltique. Des changements de niveaux de salinité peuvent donner le profil de croissance, à la fois indirectement, en modifiant la structure et l'abondance de la communauté zooplanctonique, et/ou directement, via la physiologie et le métabolisme du poisson.