Spermatozoon ultrastructure and sperm production in wolffish (Anarhichas lupus), a species with internal fertilization

L'ultrastructure du spermatozoïde et la production de sperme chez le poisson-loup (Anarhichas lupus), une espèce à fécondation interne

¹ Chair of Ichthyology, Department of Biology, Moscow State University, 119899 Moscow, Russia
² Biological Institute, University of Oslo, N-0316 Oslo, Norway
³ Institute of Marine Research, Flødevigen Marine Research Station, N-4817 His, Norway

Received: 8 November 1996
Accepted: 19 February 1997

Abstract

The ultrastructure of spermatozoon and sperm production were observed in wolffish (Anarhichas lupus), a species with internal fertilization, from a broodstock. The mature spermatozoon has an elongated head, eccentric flagellum, and comparatively well developed middle piece. Based on the observations of sperm cells with the optical microscope, the mean lengths of spermatozoon head and flagellum were 3.3 and 21.2 μm respectively. A high variability of sperm cell size was observed due to the presence of spermatids and degenerated spermatozoa in the ejaculate. In most males, sperm production was registered throughout the whole year with a peak in December and January. Sperm production decreased to the end of the breeding season. The difference in volumes of ejaculate and sperm concentrations between males kept at two light cycles (18D: 6L and 6D: 18L) was not significant. Features of wolffish sperm are compared with data reported in the literature on other internally and externally fertilizing fish.

Résumé

L'ultrastructure du spermatozoïde et la production de sperme ont été observées chez le poisson-loup (Anarhichas lupus), une espèce à fécondation interne, à partir d'un élevage. Le spermatozoïde, arrivé à maturité, a une tête allongée et un flagelle excentré, et un corps intermédaire comparativement bien développé. La longueur moyenne de la tête du spermatozoïde et du flagelle sont 3,3 et 21,2 μm respectivement. La taille des cellules du sperme est très variable, due à la présence de spermatides et de spermatozoïdes dégénérés. Chez la plupart des mâles, la production de sperme a été observée tout au long de l'année avec un pic d'abondance en décembre et en janvier. La production de sperme diminue à la fin de la saison de reproduction. La différence de volumes de l'éjaculat et du sperme entre mâles gardés sous deux cycles différents d'éclairement (18 h nuit: 6 h jour et inversement) n'était pas significative. Les caractéristiques du sperme du poisson-loup sont comparées aux données bibliographiques d'autres poissons à fécondation interne et externe.