Population dynamics and movements of skipjack tuna (Katsuwonus pelamis) in the Maldivian fishery: analysis of tagging data from an advection-diffusion-reaction model

Dynamique des populations et déplacements du listao (Katsuwonus pelamis) dans la pêcherie des Maldives : analyse des données de marquage au moyen d'un modèle d'advection-diffusion-réaction

Joint Institute of Marine and Atmospheric Research, Pelagic Fisheries Research Program, 1000 Pope Road, MSB 312, Honolulu, HI 96822, USA

Received: 26 June 2001
Accepted: 6 November 2001

Abstract

An advection diffusion reaction model was used to estimate movement and tag attrition parameters from skipjack tuna tagging data off the Maldives. Two sets of data were available from the experiments carried out during two distinct periods: 1990–1991 and 1993–1995. The results of the analysis were compared with the previous analyses and discussed in relation to management of skipjack fisheries in the Maldives and in the Indian Ocean. The movements were found to be highly variable in space and time, and few consistent patterns were observed between the two data sets. Similarly, significantly different estimates of fishing and natural mortality rates were observed from the two data sets. These differences were found, in part, to be due to the uneven distribution of tag releases in both space and time. Estimates of movement and attrition rates show that emigration from the Maldivian fishery to the rest of the Indian Ocean’s was small. The exploitation rate was found to be substantial, contributing about 30-40% of the total attrition in the fishery area. Such levels of localized exploitation may be maintained by steady immigration from outside of the Maldives, but more extensive tagging is required to be certain. The impact of tuna fisheries elsewhere in the Indian Ocean on the domestic Maldivian fishery cannot be determined until a comprehensive large-scale tagging program, including all the fisheries in the Indian Ocean, is completed.

Résumé

Un modèle dadvection-diffusion-réaction est utilisé pour évaluer les paramètres de déplacements et de pertes de poissons marqués, à partir des marquages de listao effectués au large des Maldives. Deux séries de données étaient disponibles, provenant des expériences menées lors de deux périodes distinctes 1990-1991 et 1993-1995. Les résultats de lanalyse sont comparés avec ceux des précédentes analyses, en relation avec la gestion des pêches du listao aux Maldives et dans locéan Indien. Les déplacements observés sont très variables dans lespace et dans le temps, et on observe peu de schémas identiques entre les deux séries de données. De manière similaire, les estimations des taux de mortalité naturelle et par pêche, pour ces deux séries de données, diffèrent significativement. Les différences observées sont dues, en partie, à la distribution irrégulière des marquages, à la fois dans lespace et dans le temps. Lestimation des taux de déplacements et de pertes de poissons marqués montrent que lémigration des listaos des Maldives vers le reste de locéan Indien est faible. Le taux dexploitation observé est élevé, contribuant à 30-40 % de la perte totale des listaos dans la zone de pêche. De tels niveaux dexploitation locale peuvent être maintenus par une immigration continue vers les Maldives, mais une augmentation des marquages est nécessaire pour en avoir la certitude. Limpact des autres pêcheries de locéan Indien sur la pêcherie locale des Maldives ne pourra être déterminé qu’avec la réalisation dun programme de marquage complet à grande échelle, impliquant toutes les pêcheries de locéan Indien.